Expandierbares Polystyrol (EPS)

Expandiertes Polystyrol (EPS) ist ein steifes, geschlossenzelliges, thermoplastisches Schaummaterial, das aus festen Polystyrolperlen hergestellt wird. Diese werden aus Styrolmonomeren polymerisiert und enthalten ein Treibmittel (Pentan), das in den Polystyrolperlen gelöst ist. Jede feste Polystyrolperle enthält geringe Mengen an Gas, das sich bei Hitzeeinwirkung (in Form von Dampf) ausdehnt und somit geschlossene Zellen aus EPS bildet. Diese expandierten Zellen nehmen etwa das 40-fache des ursprünglichen Volumens der Polystyrolperle ein. Durch eine zweite Wärmebehandlung in einer Form können daraus große EPS-Blöcke in spezifische, maßgeschneiderte Formen geformt werden.

Struktur von expandiertem Polystyrol

Die Struktur von expandiertem Polystyrol (EPS) besteht aus winzigen, geschlossenzelligen Schaumstoffperlen aus Polystyrol. Diese Perlen dehnen sich unter Wärmeeinwirkung aus und können bis zum 50-fachen ihrer ursprünglichen Größe expandieren. Jede Perle enthält zudem Lufttaschen.

Eigenschaften von expandiertem Polystyrol

Expandiertes Polystyrol (EPS) ist einer der am häufigsten verwendeten Polymerschäume. Dies liegt daran, dass es leicht, feuchtigkeitsbeständig und langlebig ist. Studien haben gezeigt, dass EPS bei Temperaturen zwischen 100°C und 120°C zu erweichen beginnt. Bei starker Hitzeeinwirkung schmilzt EPS bei etwa 160°C und verdampft anschließend bei 275°C, wobei giftige Gase freigesetzt werden. EPS ist ein träges, thermoplastisches Material mit niedriger Dichte, das aus mehreren kugelförmigen Perlen besteht, die zu 2 % aus Polystyrol und zu 98 % aus Luft bestehen.

Anwendungen von expandiertem Polystyrol

Bau- und Konstruktionswesen

EPS wird aufgrund seiner hervorragenden Isoliereigenschaften häufig im Bauwesen eingesetzt. Es kann verwendet werden:

• Als isolierende Paneelsysteme für Fassaden, Wände, Dächer und Böden in Gebäuden.
• Als Auftriebsmaterial beim Bau von Yachthäfen und Pontons.
• Als leichtes Füllmaterial im Straßen- und Eisenbahnbau.

Lebensmittelverpackung

EPS wird für die Verpackung von Lebensmitteln wie Meeresfrüchten, Obst und Gemüse verwendet.
Außerdem dient es zur Herstellung von Lebensmittelbehältern wie Trinkbechern, Tabletts und Clamshell-Behältern.

Industrielle Verpackung

EPS bietet industriellen Produkten vollständigen Schutz und Sicherheit beim Transport und Handling.

Weitere Anwendungen

EPS kann in jede gewünschte Form gegossen werden. Beispiele hierfür sind:

• Schutzhelme für den Sportbereich
• Babyschalen und Kindersitze
• Stühle und Sitzgelegenheiten in Sportwagen
• Tragende strukturell isolierte Paneele

Vorteile von expandiertem Polystyrol

• Leichtgewicht
• Wasserbeständig
• Einfach herzustellen
• Energieeffizient
• Hohe Haltbarkeit und lange Lebensdauer

Nachteile von expandiertem Polystyrol

• Anfälligkeit für Druckbelastung
• Begrenzte Feuerbeständigkeit
• Nicht biologisch abbaubar